La papa, consumida adecuadamente, puede aportar varios componentes nutricionales y bioactivos que se relacionan con el control de la hipertensión y con el cuidado de la salud cognitiva, incluida la prevención o retraso de enfermedades como el Alzheimer.
Vista desde la Ingeniería de Alimentos, comprender la composición y variabilidad de la papa permite identificar compuestos bioactivos con impacto directo en la salud.
En este contexto, y en el marco del Día Internacional de la Papa, Esteban Villamil Galindo, director del Programa de Ingeniería de Alimentos de UNIAGRARIA, comentó que la papa es una fuente importante de potasio, al presentarse como un mineral esencial para la regulación del sodio en el organismo, lo cual permite relajar la tensión en las paredes de los vasos sanguíneos., reduciendo y controlando la presión arterial.
Consumo recomendado de papa y preparaciones que favorecen su aporte nutricional
Con respecto a su consumo recomendado, la evidencia científica reciente indica que la papa puede consumirse con una frecuencia moderada de aproximadamente 2 a 4 porciones por semana como parte de una dieta saludable, siempre que se prioricen preparaciones sencillas y poco procesadas, ya que los efectos sobre la salud dependen en gran medida del método de cocción.
Esteban Villamil Galindo director del Programa de Ingeniería de Alimentos de UNIAGRARIA, explico que “en particular, las papas cocidas o el vapor (preferiblemente con cáscara) y las papas cocidas y posteriormente enfriadas permiten aprovechar mejor su aporte de potasio, vitamina C, fibra y compuestos fenólicos”.
En el caso del enfriamiento, este favorece la formación de un almidón resistente, que reduce la respuesta glicémica y mejora la calidad nutricional del alimento. En contraste Las papas fritas y diversos productos sometidos a procesos intensivos de transformación suelen presentar perfiles nutricionales menos favorables y, por tanto, su consumo debe moderarse.
Valor nutricional de la papa y su aporte a una alimentación saludable
Las variedades de papa de mayor valor nutricional son aquellas con pulpa y/o cáscara coloreada (moradas, azules y rojas) y, en segundo lugar, las papas de pulpa amarilla, debido a su mayor concentración de compuestos bioactivos en comparación con las papas blancas.
En lo que respecta a las papas moradas y rojas, estas destacan por su alto contenido de antocianinas y otros polifenoles, responsables de una elevada capacidad antioxidante y de potenciales efectos antiinflamatorios y cardioprotectores, mientras que las papas de pulpa amarilla presentan mayores concentraciones y diversidad de carotenoides (como violaxantina, luteína y zeaxantina), compuestos asociados con la salud visual y la protección frente al estrés oxidativo.
En este sentido, “la papa puede considerarse un alimento funcional dentro de una dieta saludable cuando se consume en formas mínimamente procesadas, ya que aporta no solo macronutrientes, sino también componentes bioactivos con efectos fisiológicos beneficiosos” preciso Esteban Villamil Galindo director del Programa de Ingeniería de Alimentos de UNIAGRARIA.
La versatilidad de la papa en la cocina y las recetas fáciles para el día a día
Desde el punto de vista de la Gastronomía, la papa es un alimento versátil debido a su precio accesible, la gran variedad de tipos existentes, su fácil preparación mediante diferentes métodos de cocción y su capacidad de adaptarse a múltiples recetas.
Además, “posee un importante valor nutricional, es ampliamente aceptada en distintas culturas y permite desarrollar preparaciones tradicionales e innovadoras dentro de la gastronomía”, mencionó Sandra Patricia Pérez Torres, docente de la Tecnología en Gestión Gastronómica de la Uniagustiniana.
Este, al ser un alimento tan versátil, permite elaborar preparaciones fáciles y variadas como sopas, caldos, purés, tortillas, papas fritas, gratinados, guisos, ensaladas y croquetas, ensaladas, platos fríos, adaptándose a diferentes técnicas culinarias y tradiciones gastronómicas.
Además, la papa puede incluirse de manera frecuente dentro de la dieta, siempre que su consumo sea moderado y esté acompañado de otros grupos de alimentos como proteínas, vegetales y grasas saludables.
Al respecto, Sandra Patricia Pérez Torres, docente de la Tecnología en Gestión Gastronómica de la Uniagustiniana, comentó que “con este tubérculo se pueden hacer recetas al vapor, hervida, horneada o en puré las cuales permiten conservar gran parte de sus propiedades nutricionales y favorecen hábitos de alimentación más saludables”.